塑料是現代工業生產中的常用材料，在工業設計教學中用來制作設計模型的塑料主要有兩類：

　　一類是泡沫塑料，硬質聚氨酯泡沫塑料是由大量氣體微孔分散在固體塑料中形成的一類高分子材料，具有質量輕、隔熱、吸音、減震等特性。而對于模型制作而言，雖然該材料強度不高、且無法通過加工獲得精細的形態，但其質輕、易加工且性質穩定，使得它可以用于制作模型的內實體，比如油泥模型的實體。還有一種通過配置兩種發泡塑料溶劑獲得的泡沫塑料，也具備類似于硬泡沫塑料的性質，但可以通過液體配置的比例和容器的大小來控制塑料的密度，由于成本相對便宜且極易加工，所以常用于制作概念模型。

　　另一類為板材塑料。常見用于模型制作的有PVC、ABS和有機玻璃。PVC主要成分為聚氯乙烯，另外有加入其它成分來增強其耐熱性、韌性、延展性等。它是當今世界上深受喜愛、頗為流行并且也被廣泛應用的一種合成材料，它在人們的日常生活中隨處可見，且可以表現出自然界和人們幻想中的各種顏色。在德國，甚至40%的家具都是用PVC來作表面材料的，且色澤自然、色彩華麗。我們在模型制作中可以使用PVC板材進行熱壓成型，也可以直接使用市面上售賣的PVC管材，這種材料的耐火溫度為65℃~80℃，厚度1~25mm。

　　ABS工程塑料一般是不透明的，外觀呈淺象牙色，無毒、無味，兼有韌、硬、剛的特性，是20世紀40年代發展起來的通用熱塑性工程塑料，是一個綜合力學性能十分優秀的塑料品種，不僅具有好的剛性、硬度和加工流動性，而且具有高韌性特點，可以注塑、擠出或熱成型，且加工尺寸定性和表面光澤好，容易涂裝、著色，還可以進行噴涂。在工業設計模型制作中，通常利用ABS板材64℃~124℃的變形溫度，將其擠壓、彎曲和伸長來制作產品的展示模型或者是樣機。

　　有機玻璃是目前最優良的高分子透明材料，透光率達到92%，比玻璃的透光度高，在工業設計模型制作中常常利用這種透明度來制作燈具等產品。除此以外，有機玻璃的機械強度比較高，抗拉伸和抗沖擊的能力比普通玻璃高7~18倍。即使用釘子釘有機玻璃，釘子穿透了，有機玻璃上也不一定產生裂紋，且易于加工，有機玻璃不但能用車床進行切削，鉆床進行鉆孔，而且能用丙酮、氯仿等黏結成各種形狀的器具，也能用吹塑、注射、擠出等塑料成型的方法加工。因此，在模型制作中，有機玻璃的可塑性也很強。