建筑模型介于平面圖紙和實際立體空間之間，將二者有機地聯系在一起，是一種三維的立體形式。建筑模型有助于設計創作的推敲，直觀地體現出計意圖，彌補了紙在表現上的局限性。它既是設計過程的一部分，同時也是設計的一種表現形式，被廣泛應用于房地產開發、商品房銷售、環境藝術設計、工程投標、城市建設與招商合作等方面。建筑模型作為對設計理念的具體表達，成了開發商、設計師及使用者之間的交流“語言”。而這種“語言”的形態就是于三維空間中所構成的仿真實體。對于功能復雜、技術先進、藝術造型富于變化的現實建筑，尤其需要用建筑模型來進行設計創作。

　　在建筑工程學上，建筑模型是根據實物、設計圖、設想等，按整體比例、生態環境或其他特征而制成縮樣小品，具有展覽、繪畫、攝影、實驗、測繪等用途，常用木材、石膏、混凝土、金屬、塑料等作為加工材料。建筑模型是用于城市規劃、環境設計、建筑設計等設計師表達思想的一種形象藝術語言，是采用便于加工且能展示建筑質感的材料，制成的建筑形體縮樣。

　　現代建筑模型是使用易于加工的材料，依照建筑設計圖樣或者設計構想，按縮小比例制成的樣品，它是在建筑設計中以表現建筑物或者建筑群面貌和空間關系的一種手段。

　　建筑模型是通過建筑群體組織、建筑物形體、平面布置、立體形式、內外孔間組織、結構造型，即建筑的構圖、比例、尺度、色彩、質感和空間感，以及建筑的裝飾、繪畫、雕刻、花紋、附屬庭院、室內家具陳設等多方面的考慮和處理所形成的一種綜合性空間藝術。

　　隨著時代的進步，建筑模型的藝術性被設計師們所運用，通過他們豐富的想象力而發揮得淋漓盡致。因此，現代設計中的產品設計、建筑設計、規劃設計、展示設計以及環境藝術設計等都需要按一定的比例制成模型，通過反復研討、推敲分析、不斷修改來求得最佳的設計效果。