圓孔與方孔的開設頻率很高，幾乎所有沙盤模型都需要開設。孔洞按規格又分為微、小、中、大四類。直徑或邊長為1~2mm的成為微孔，3~5mm的稱小孔，6~20mm稱中孔，21mm以上稱為大孔。微孔的開始比較簡單，直接使用尖銳的針錐對沙盤木材形成做鉆鑿，1~2mm的孔洞可以直接鑿穿，以滿足其他形體構造能順利通過或固定。3~5mm的小孔則先錐扎周邊，后打通中央，完成后必須采用磨砂棒打磨孔洞內徑。中孔的開啟就比較靈活了，可以借用日常生活用品來輔助，例如：金屬鋼筆帽、瓶蓋、不銹鋼管、裝訂用打孔機等，銳利的金屬模具都能直接用于沙盤模型型材加工，如果規格不符，可以作多次拼接加工。打孔開設比較容易，先使用尖銳的刀具將孔洞中央刺穿，然后向周邊緩緩擴展，使用小剪刀將邊緣修剪整齊，最后采用磨砂棒或砂紙將孔洞內壁打磨平整。
使用鉆孔機能大幅提高模型制作的工作效率，但是不能完全依賴于它，機械鉆孔機一般僅適用于硬質型材，而不適用柔軟、單薄的透明膠片或彩色即時貼。柔軟、單薄的沙盤模型型材用鉆孔機反而容易產生皺褶和破損，可以嘗試使用裝訂用的打孔機來加工，但是孔徑尺度比較局限。
