化工生產(chǎn)中為了將原料加工成一定規(guī)格的成品，往往需要經(jīng)過原料預處理、化學反應以及反應產(chǎn)物的分離和精制等一系列化工過程，實現(xiàn)這些過程所用的機械，常常都被劃歸為化工機械。

　　化工機械通常可分為兩大類：①化工機器。指主要作用部件為運動的機械，如各種過濾機，破碎機，離心分離機、旋轉窯、攪拌機、旋轉干燥機以及流體輸送機械等。②化工設備。指主要作用部件是靜止的或者只有很少運動的機械，如各種容器（槽、罐、釜等）、普通窯、塔器、反應器、換熱器、普通干燥器、蒸發(fā)器，反應爐、電解槽、結晶設備、傳質設備、吸附設備、流態(tài)化設備、普通分離設備以及離子交換設備等。化工機械的劃分是不嚴格的，一些流體輸送機械（如泵、風機和壓縮機等）在化工部門常被稱作化工機械，但同時它們又是各種工業(yè)生產(chǎn)中的通用機械。近代化工機械的設計和制造，除了依賴于機械工程和材料工程的發(fā)展外，還與化學工藝和化學工程的發(fā)展緊密相關。化工機械主要研究機械的耐腐蝕等，還有電化學等范圍。

　　化工產(chǎn)品的質量、產(chǎn)量和成本，在很大程度上取決于化工機械的完善程度，而化工機械本身的特點必須能適應化工過程中經(jīng)常會遇到的高溫、高壓、高真空、超低壓、易燃、易爆以及強腐蝕性等特殊條件。近代化學工業(yè)要求化工機械：①具有連續(xù)運轉的安全可靠性。②在一定操作條件下（如溫度、壓力等）具有足夠的機械強度。③具有優(yōu)良的耐腐蝕性能。④密封性好。⑤高效率和低能耗。

　　化工機械是化學工廠中必不可少的生產(chǎn)裝備，化工機械有別于其他機械的顯著特點是：（1）涉及的能量形式多種多樣，相互間轉換過程也較復雜，最常見的能量形式有熱能、機械能、化學能、電磁能等；（2）工質性質多變，如其組成、組分及其相態(tài)的多變等；（3）運行工況域十分寬闊，操作參數(shù)特殊，如高低壓、高低轉速、高低溫、高低粘度等；（4）具有優(yōu)良的適應不同化學性質要求的特點。從而構成了化工機械裝備特殊結構的千變萬化。大體上可以分為化工設備和化工機器兩類。化工設備包括各種容器如熱交換器、塔器、反應器等。其主要作用部件一般是靜止的。或者只有很少運動的。化工機器包括離心機、過濾機、破碎機、旋轉窯和旋轉干燥機等。其主要作用部件是經(jīng)常運動的，如各專用泵、壓縮機、運輸機等。都具有化工機器的特點。